El kerosene. Propiedades del kerosene. Usos del kerosene.

Es obtenido por destilación del petróleo, se usa como combustible, como disolvente y para calefacción doméstica. Inclusive para lavar ropa muy sucia o percudida.

Además es bueno para los dolores reumáticos, repelente contra insectos, desinfectante y tantos usos que se le ha venido dando.

El consumo de kerosene, comparado con otras fracciones del petróleo es menor en países desarrollados que en países subdesarrollados o en vías de desarrollo. Puesto que es muy usual el uso del mismo como desinfectante y repelente de insectos.

El queroseno, parafina, querosene, querosén, keroseno, kerosene o como se le llame en los diferentes países, proviene del griego keros, es un líquido transparente (o con ligera coloración amarillenta o verduzca) obtenido por destilación del petróleo. De densidad intermedia entre la gasolina y el gasóleo o diesel.

Propiedades del kerosene

Siendo el kerosene, un hidrocarburo derivado del petróleo, es un líquido oleaginoso inflamable, de color variado, incoloro, amarillento, rojo o verduzco.




Es una mezcla compleja de cientos de compuestos diferentes, en su mayoría son los hidrocarburos compuestos los que contienen átomos de carbono e hidrógeno, formando moléculas de hasta 50 átomos de carbono las que muestran cantidades mínimas de azufre, nitrógeno, oxígeno y metales pesados, que no se hallan en estado libre sino formando parte de las moléculas de los hidrocarburos.


Sus propiedades varían de acuerdo a la zona fundamentalmente por sus componentes como sulfuro, ciclo parafinas, y contenidos aromáticos. De esa manera, el kerosene utilizado para la iluminación es un destilado proveniente de crudos parafinados o mezclados y destilados tratados con solventes de los crudos aromáticos.

Usos del kerosene

Se utiliza como:

• Combustible, en los motores a reacción y de turbina de gas.
• Se añade al gasóleo de automoción en las refinerías.
• Se le conoce también como disolvente.
• Aun lo usan para alumbrar, calentar y cocinar, en zonas rurales muy alejadas.
• Como dieléctrico en procesos de mecanizado por descargas eléctricas y, antiguamente, para iluminación. Es insoluble en agua.
• Como combustible para motores diesel, tractores, cohetes, mecheros y como base para la fabricación de insecticidas y pesticidas.




• Como repelente de insectos, desinfectante.
• Como frotación para afecciones reumáticas.
• En algunas zonas, como ayuda del detergente se le usa para el lavado de ropa muy percudida.
• Este derivado del petróleo aún se usa como agente limpiador, en la cura del tabaco.
• En el secamiento de granos y pasto para forraje y como materia prima en muchos procesos industriales.
• Se le utiliza como base para la elaboración y producción de polímeros.
• Es muy bueno por su poder detergente que implica la limpieza continua del sistema de combustible, evitando depósitos o sedimentos y la obstrucción de filtros manteniendo el sistema de inyectores en óptimo funcionamiento.

Características del kerosene

El kerosene tiene características genéricas tanto físicas como químicas y son las siguientes:

A.- Presenta un olor característico.
B.- Insoluble en agua.
C.- Densidad: 0,80 g/cm3.
D.- Densidad de vapor: 4,5 g/cm3.
E.- Presión de vapor: 0,5mm de Hg a 20°C.
F.- Punto de Congelación: -18°C.

En los países le dan la denominación que más les parezca: en Cuba se le denomina luz brillante, en Ecuador kerex, en Chile parafina, en Costa Rica como canfín y en Perú y Venezuela Kerosene.

En la actualidad el kerosene se ha convertido en un producto secundario a pesar que este hidrocarburo tiene diversos usos tanto industriales como domésticos y medicinales. Su uso indiscriminado y su indisposición sobre el medio ambiente lo están convirtiendo en un contaminante.

Su consumo se ha reducido debido a la formación de urbanizaciones, electrificación, y al incremento de sustitutos como el LPG, la energía solar, y otras convencionales y no tan convencionales fuentes de energía.

Para utilizarlo en lámparas, siendo un combustible altamente parafinado es cotizado porque los aromáticos y la nafta le dan un efecto humeante al arder. Para evitar la contaminación atmosférica, el contenido de azufre debe ser bajo.

A pesar de sus bondades, el kerosene tiene sus desventajas:

• Requiere bombeo y precalentamiento.
• No es tan limpio y nítido como el gas licuado.
• Es insoluble en agua.